Fred Couples mừng rớt nước mắt khi được vinh danh
 |
| Couples xúc động trong lễ phát biểu. Ảnh: AP. |
Fred Couples, nổi tiếng với phong thái phóng khoáng và ít trịnh thượng, hai lần đưa tay lau vội những giọt nước mắt cứ chực tràn khi ông phát biểu ở trụ sở của World Golf Hall of Fame ở St. Augustine, Florida, Mỹ tối qua.
Golf thủ từng 15 lần vô địch PGA Tour mô tả rằng "đây là buổi tối tuyệt diệu nhất trong cuộc đời tôi", khi cùng 5 người khác được ghi nhận là có những đóng góp cho sự phát triển của golf trong năm 2013.
Couples - golf thủ Mỹ đầu tiên đạt vị trí số một trong hệ thống xếp hạng chính thức của thế giới - còn kể về cơ duyên đưa ông đến với golf từ năm 14 tuổi sau khi tham dự một lớp dạy về golf ở quê hương Seattle.
"Tôi không phải là người nhìn thấy golf là lập tức nghĩ rằng 'Đây chính là những gì mình muốn, hay mình sẽ quyết tâm thi đấu ở PGA Tour'. Nhưng tôi biết tôi thực sự, thực sự muốn chơi golf", ông kể.
Chỉ giành một danh hiệu major, Masters 1992, nhưng ngôi sao người Mỹ đã hai lần (năm 1984 và 1996) đăng quang tại Players Championship - giải đấu được phần đông xem như giải major không chính thức thứ năm.
Ông cũng từng 5 lần xuất hiện ở Ryder Cups, là thủ quân đội tuyển vô địch Presidents Cup 2009 và 2011, đồng thời 8 lần chiến thắng ở giải Champions Tour dành cho những người trên 50 tuổi.
Cùng Couples, được vinh danh lần này còn có Colin Montgomerie, cựu vô địch U.S. Open Ken Venturi, cựu giám đốc điều hành European Tour Ken Schofield và người từng hai lần đăng quang ở British Open Willie Park Jr.
Montgomerie chưa từng giành một danh hiệu major nhưng hoàn toàn xứng đáng khi được ghi danh với một sự nghiệp đồ sộ: 31 chiến thắng ở European Tour.
Trên thực tế, Montgomerie từng 5 lần về nhì ở các giải major và 10 lần kết thúc trong Top 10. Ở U.S. Open 1994 và PGA Championship 1995, golf thủ người Scotland đều chỉ thất bại ở những vòng play-off. Tại U.S. Open 2006, ông đã vô địch nếu không double-bogey ở hố cuối cùng để rồi kết thúc với chỉ một gậy thua kém Geoff Ogilvy.
"Đó là một nỗi đau", Montgomerie nói. "Có bốn hay năm lần người ta đã đánh bại tôi. Nhưng năm 2006, tôi đã tự đập chết mình, và đó là lý do vì sao giải đó là nỗi đau lớn nhất. Nhưng nếu bạn hỏi tôi có hối hận gì trong sự nghiệp của mình hay không, tôi sẽ trả lời là không. Hoàn toàn không. Tôi thực sự đã nỗ lực hết mình, đã đánh với 100% sức lực và khả năng trong từng cú đánh, chỉ là đôi khi nó thành công và đôi khi thì không".
